生薬
生薬（しょうやく）とは、何らかの薬効成分を含む植物や動物、
鉱物などの天然成分を用いる「薬」で、大昔から世界各地で、
その地域特有の方法でさまざまな生薬が用いられてきました。
日本でも「民間薬」（例：ドクダミ、センブリ、ゲンノショウコ等）
と呼ばれる生薬が古くから伝えられてきましたが、
この場合は服用時に１種類の生薬だけを使うのが普通です。
ところが、昔の中国人は、生薬を１種類だけで用いるより、
何種類科の生薬を上手に組み合わせて煎じて服用すれば、
薬効が飛躍的に高まることに気がつきました。
そして、「生薬をどのように組み合わせて、
どんなケースに使えば効果的で安全か？」
ということを膨大な年月を掛けて探求し、
多数のすぐれた組み合わせ（生薬の配合法）、
つまり「漢方処方（漢方薬）」と、
その適切な使い方を考え出していったのです。
漢方の生薬の組み合わせは実に巧妙で、
配合された生薬が影響しあって、
大きな作用（相乗効果）を生み出すことが科学的にも確かめられています。
池田書店刊「女性のための漢方全科」（石野尚吾著）より